News of the World es un western que alterna con buen ritmo su emotividad melodramática, con la violencia propia de la época en que se ambienta.
Su director Paul Greengrass hace un paréntesis en su depurada filmografía compuesta por películas de acción sofisticada, donde la intensidad en secuencias de movimientos es de lo más destacable. No obstante, aunque no resalta acontecimientos reales como la mayoría de sus películas, News of the World parte de una historia ficticia que aborda eventos transitorios cruciales en la historia de Estados Unidos.
Con un guión co-escrito por Luke Davies (Life, Lion) y basado en la novela de Paulette Jiles, el reparto de la película es encabezado por un siempre dominante en escena Tom Hanks, cuyo carisma y dominio escénico le permiten llevar sin contratiempo alguno todo el peso de la trama sobre sus hombros. Su joven co-estrella es la pequeña alemana Helena Zengel, cuyo primer trabajo en el cine norteamericano le permite destacarse como una valiosa revelación de talento natural.
El elenco también incluye a Ray McKinnon, Mare Winningham, Michael Angelo Covino, Elizabeth Marvel, y a Thomas Francis Murphy, entre otros.
Con una duración de 118 minutos, News of the World nos presenta la historia de un veterano de la Guerra Civil que accede a entregar una niña a sus únicos parientes vivos, tras ésta ser secuestrada por indígenas cuando aún era muy niña. Pese a la negativa de la niña rebelde, en su viaje a través de cientos de millas peligrosas, vivirán aventuras y experiencias que creará un vínculo especial entre ellos.
El odio, racismo, violencia e impotencia característicos de una difícil época en que cimentaron bases de la actual Norteamérica, son enfrentados por la acción noble de un hombre que busca redención y enfrentar sus propios demonios.
Teniendo entre otros trasfondos el poder de la comunicación y libertad de prensa, la fluida narrativa del guión también co-escrito por Paul Greengrass, logran que la película mantenga una equilibrada secuencia estilo episodios, donde cada día ambientado representa una aventura diferente que no necesariamente dependen entre sí.
News of the World destaca la belleza panorámica de las planicies y llanuras filmadas en locaciones de Santa Fe, New Mexico, donde su director de fotografía Dariusz Wolski capta la esencia natural del denominado Viejo Oeste. En ese mismo orden va la adecuada musicalización del multinominado a los premios de la Academia James Newton Howard, cuya ejecución en esa área es tenue, movida y redentora cuando se amerita.
Son varias las propuestas donde se ha visto la interacción entre adultos y menores, pero podemos citar al True Grit (2010) de Ethan Coen y Joel Coen como uno de los westerns más contemporáneos, pero sin el tono gris y crudeza que caracteriza a esa destacada película que protagonizaron Jeff Bridges y Hailee Steinfeld. En este sentido vemos una aventura de Hanks y Zengel menos pretenciosa pese a tener un trasfondo que pudo prestarse para mucho más.
A parte del sobresaliente trabajo en la parte técnica, puesta en escena y caracterizaciones, la película maneja con sutileza el trasfondo político que significó la transición post-guerra civil. Los aún renuentes ciudadanos de Carolina del Sur no aceptaban la nueva realidad de una nación gestada por las fuerzas de los Estados Confederados de América, los que bajo la decisión del presidente Abraham Lincoln luchaban principalmente para erradicar la esclavitud.
No es el trabajo de mayor impacto en la filmografía de Paul Greengrass, pero pese a su duración más larga de lo necesario, esta película posee todos los niveles de calidad para destacarse entre el promedio y no quedar en el olvido en poco tiempo.
News of the World es producida por Universal Pictures y distribuida por Netflix. No es el trabajo más sobresaliente de un Tom Hanks cuyo personaje de aspecto cándido sabe ser agresivo cuando se amerita, pero sobresale por mucho como es lo habitual en él. Su presencia en escena pesa más en el público que lo predecible que suele tornarse la trama por momentos.
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